O debate sobre mudanças climáticas está diretamente relacionado ao desafio de responder como e quando haverá uma grande transição para um modelo de desenvolvimento menos carbono-intensivo. Ao que muitos especialistas indicam, a humanidade atingiu a “Era dos Limites” e daqui para frente um novo posicionamento de todos os setores da sociedade é urgente e necessário.

No que se refere às projeções, muitos estudos surgem a cada dia e aumentam o alarme sonoro para que discurso seja transformado em ação. Aqui destacamos o que dizem os membros do Global Scenario Group (ou Grupo de Estocolmo). Eles acrescentam que a humanidade passa por um momento de transição cuja intensidade é inédita. No documento Great Transition: the Promise and the Lure of the Times Ahead (Grande Transição: a Promessa e a Sedução dos Tempos Vindouros), publicado em 2002, eles afirmam que o estágio atual da civilização se configura como um momento crucial de transição no qual a própria estrutura da sociedade está por ser mudada. O que de fato se tornará realidade depende da maneira como essa transição será conduzida.

Em um primeiro cenário ao seguir o mesmo padrão de produção e consumo da atualidade possivelmente pouco se avançará no objetivo de diminuir a desigualdade e a degradação ambiental. Já em um segundo cenário conflitos e crises podem sair de controle. Finalmente a terceira projeção, é a de transformação, baseada na mudança de relação da humanidade com o meio ambiente. Como os autores destacam: “as escolhas que fizermos ao longo dessa próxima década podem guiar a trajetória do desenvolvimento global para as gerações que estão por vir”.