Adaptação

Ajuste dos sistemas humanos ou naturais frente a mudanças do meio circundante, sendo a capacidade adaptativa dos sistemas naturais mais limitada que a dos sistemas humanos. No caso das mudanças climáticas, a adaptação se refere ao ajuste dos sistemas humanos e naturais respondendo, de forma eficaz e eqüitativa, aos impactos esperados pelas mudanças climáticas também pela variabilidade do sistema climático. Existem várias formas de adaptação, entre elas a preventiva (adaptação em um momento anterior à observação do impacto) e a reativa (adaptação em resposta a um impacto); a pública (adaptação realizada pelos governos, em todos os níveis) e a privada (adaptação perpetrada por indivíduos, famílias ou companhias privadas); a autônoma (espontânea) e a planejada (adaptação como parte de uma decisão política). A vantagem da adaptação é traduzida na economia de gastos com danos ou pelos benefícios alcançados pela incorporação e aplicação de medidas de adaptação. A adaptação às mudanças climáticas não deve ser interpretada como um tema especificamente ambiental, mas como uma questão que afeta todas as esferas políticas (saúde, economia, defesa civil, soberania alimentar etc.). A adaptação se aplica tanto para os países ricos quanto para os pobres e é tida como a única alternativa disponível aos impactos, antes que a mitigação seja efetivamente implementada. A adaptação objetiva minimizar as conseqüências das mudanças climáticas enquanto a mitigação foca nas causas do processo. Sendo assim, quão maior for o esforço na mitigação, menor será a necessidade de adaptação